L'aigle Royal - 1981 - 11 minutes - Réalisation : J.
Cedet et C. Ringeval
Morphologie
Taille : 75 à 90 cm pour une envergure de 2m à
2,20m
Poids : 3 à 6,5 kg
Longévité : 15 à 20 ans dans la nature
; jusqu’à 46 ans en captivité !
Généralités
L’aigle royal est le plus puissant de tous les aigles.
Rien n’échappe au regard perçant de cet aigle.
Bien à l’abri sur une paroi rocheuse de haute montagne,
il peut surveiller son domaine et repérer les proies. Il
possède une vue extraordinaire. En comparaison, il voit
six fois mieux que l’homme. Son champ visuel s’étend
sur 300°.
Les pieds de l’aigle sont composés de quatre griffes
(ou serres). Les serres varient de grosseur selon l’espèce
d’aigle. L’aigle royal a les pattes emplumées.
Mœurs
L’aigle royal est solitaire jusqu’à la maturité
sexuelle (3 à 4 ans) puis reste en couple.
Reproduction
L’aigle royal choisit une compagne pour la vie. Il courtise
sa promise en plein ciel et c’est l’occasion d’admirer
un spectacle extraordinaire. Le mâle pique en plein ciel
sur la femelle dans une simulation d’attaque. Au moment
où il arrive au-dessus de sa future compagne, cette dernière
se met sur le dos et agrippe les serres de son fiancé.
Ces jeux nuptiaux durent plusieurs heures.
Après 43 à 45 jours d’incubation, la femelle
pond 1 à 3 œufs. L’aiglon est nourri par ses
parents pendant 2 mois puis il n’est plus alimenté
pour l’obliger à s’élancer dans les
airs !
Habitat
Il construit un nid, appelé aire, dans une falaise dominant
des prairies. Fait de branchettes, d’herbes et de racine,
garni de mousse, il mesure en moyenne de 1,50 m à 1,80
m de large et 90 cm de profondeur. Il construit plusieurs nids
qui peuvent être utilisés par plusieurs générations.
Alimentation
Il est exclusivement carnivore mais son régime alimentaire
est très varié. Il peut capturer en plein vol de
grands oiseaux tels que des oies ou des grues et peut ainsi transporter
plus de 3,5 kg de nourriture ! Il peut s’abattre sur une
proie à plus de 150 km/h. Il chasse souvent en couple :
l’un poursuivant les proies jusqu’à épuisement
et l’autre surgissant pour les tuer.
Prédateurs
L'homme.
Protection
L’aigle royal a failli être exterminé par
l’homme qui le rendait responsable de la mort du bétail.
Longtemps considéré comme nuisible, il est, aujourd’hui,
totalement protégé; en France notamment. On comptabilise
environ 3 000 aigles royaux en Europe.
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