Dans toutes les mers tempérées,
jusqu'en Alaska. On le retrouve
sur les côtes de Californie,
d'Australie méridionale,
de Nouvelle-Zélande et d'Afrique du Sud.
En Méditerranée (détroit de Gibraltar, Sicile,
Corse, Sardaigne, Malte, mers
Adriatique et Tyrrhénienne...), sur les côtes du Natal
dans le sud de l'Afrique et en remontant sur la Namibie, aux îles
Maldives et aux Seychelles, dans l'archipel
nippon et en mer de Chine, à Hong
Kong, en Australie (surtout
dans le sud) et en Tasmanie, en Nouvelle-Zélande, aux îles
Hawaii, sur la côte Ouest de l'Amérique
du Nord, de l'océan Arctique en passant par la Californie
jusqu'au Mexique, puis au Chili, également sur la côte
Est des USA, notamment dans la région de Long
Island et aussi dans certaines régions des Caraïbes,
en Argentine en remontant sur
le Brésil, puis aux Açores, et occasionnellement sur
les côtes Atlantiques d'Europe de l'Ouest, dans le golfe
de Gascogne par exemple.
Les seigneurs de la mer - Rob Steward - Avril 2008 : D'après
ce biologiste et photographe sous-marin, le requin est loin d'être
un mangeur d'homme. Il dénonce alors ce mythe et le braconnage
qui pèsent sur ces espèces mais aussi sur l'équilibre
écologique de la planète.
Généralités
Le Grand Requin Blanc appartient à l'ordre des lamniformes,
c'est le plus grand poisson du monde et le plus redoutable des
prédateurs, au sommet de la chaîne alimentaire des
mers.
Morphologie
Taille : 4 à 6 mètres (parfois jusqu'à
9m)
Poids : jusqu'à 3 tonnes
Longévité : 40 ans (estimation)
Alimentation
Autres requins, dauphins, tortues, phoques
Habitat
Le Grand Requin Blanc est présent dans les océans
et mers du globe (voir carte ci-dessous).
Le Grand Requin Blanc peut être rencontré un peu
partout dans les océans et mers du globe. Cliquez sur la
carte.
Il préfère les eaux côtières océaniques
froides et peu profondes, mais on peut aussi le rencontrer occasionnellement
près de l'équateur ou des zones tropicales (comme
aux îles Hawaii ou aux Caraïbes par exemple). Les côtes
californiennes, australiennes et sud-africaines sont toutefois
réputées pour être particulièrement
fréquentées par ce prédateur. En effet, ces
eaux regorgent de colonies de pinnipèdes qui sont les mets
favoris des grands blancs. Certains Grands Blancs pouvant atteindre
de grandes tailles, ont besoin de beaucoup de nourriture et se
trouver à proximité d'une colonie de lions de mer
ou de manchots peut être vital pour le Grand Requin Blanc.
On a longtemps pensé qu'il était solitaire, mais
des bribes de vie sociale ont été remarquées
dans certaines régions océaniques.
Reproduction
Le cycle de reproduction est lent et assez méconnu. Il
est ovovivipare : les œufs se développent et éclosent
dans l'utérus de la femelle, avec cannibalisme utérin
(comme les autres lamnoïdes).
Les jeunes mesurent à la naissance entre 1,09 et 1,60
m et sont déjà des prédateurs capables de
survivre.
Protection
Sa réputation de mangeur d'hommes est largement éxagérée
mais elle a provoqué sa quasi extinction. Son rôle
dans l'écosystème marin est primordial. Le requin
blanc est aujoud'hui protégé (Convention de Washington,
annexe 2) et sa chasse est réglementée.
Depuis 15 ans, la population des grands requins blancs a diminué
de presque 80%. Chaque année, toute espèce confondue
(plus de 380 espèces en tout), plus de 100 millions de
requins sont tués, mais ce chiffre est certainement sous-estimé.
Son seul prédateur, l'homme.
La chair du requin est appréciée et utilisée
pour les engrais et les fertilisants; les ailerons, la peau, les
dents, les cartilages sont également vendus car ils sont
utilisés dans la fabrication de médicaments.
La pollution perturbe les cycles de reproduction. Sa capture
est devenue un véritable exploit depuis 1975, date de sortie
du premier volet des "Dents de la mer", de Steven Spielberg.
Le grand requin blanc est capable de détecter une goutte
de sang dans 4 600 000 litres d'eau ! Cependant, sa réputation
de "mangeur d'hommes" est usurpée : le grand
requin blanc, comme les autres espèces, n'apprécie
guère la chair humaine, et il confond souvent les phoques
et les planches des surfeurs !
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